Bei HDCP handelt es sich um ein DRM-Verfahen. Der Kopierschutz sichert die übertragenen Inhalte vom verschlüsselten Datenträger bis zur Bildschirmausgabe. Setzt ein Inhalteanbieter HDCP-verschlüsselte Komponenten voraus und ist auch nur eine nicht über HDMI oder DVI komplett HDCP-verschlüsselt, kann nach Ermessen des Inhalteanbieters eine qualitativ schlechtere oder sogar gar keine Ausgabe von Bild und Ton erfolgen. Obwohl mit HDCP Urheberrechtsdelikte verhindert werden sollen, tauchten in Tauschbörsen bereits frühzeitig illegal hochauflösende Filme bis hin zur Maximalauflösung von 1080p zum Download auf.